Детский палаточный лагерь-санаторий Общества Красного Креста РСФСР "Артек" был открыт в Крыму 16 июня 1925 года вблизи поселка Гурзуф на берегу Черного моря. На первую смену сюда приехали 80 пионеров из Москвы, Иваново-Вознесенска и Крыма, в 1926 г. в лагере побывала первая зарубежная делегация - дети из Германии. В 1928 году в лагере на берегу были поставлены лёгкие фанерные домики.
В 30-е годы построен зимний корпус и "Артек" был переведён на круглогодичную работу. В 1936 году в лагере отдыхали пионеры-орденоносцы, а в 1937 году приехали дети коммунистов из Испании.
В июне 1941 года 200 детей были эвакуированы в Алтайский край. Восстановление лагеря началось в апреле 1944 года, сразу после освобождения Крыма от фашистов. В августе 1944 года в "Артеке" открылась первая послевоенная смена.
В советское время "Артек" был самым знаменитым пионерским лагерем. К 1969 году здесь насчитывалось 150 зданий, 3 медицинских центра, школа, киностудия "Артекфильм", 3 плавательных бассейна, стадион на 7000 мест и детские площадки.
Почетными гостями "Артека" в разные годы были Никита Хрущев, Леонид Брежнев, Индира Ганди, Урхо Кекконен, Джавахарлал Неру, Отто Шмидт, Лидия Скобликова, Пальмиро Тольятти, Хо Ши Мин, Бенджамин Спок, Джанни Родари, Херлуф Бидструп, Поль Робсон, Михаил Таль, Лев Яшин, советские космонавты Юрий Гагарин и Валентина Терешкова, американские астронавты Тони Стаффорд и Фрэнсис Борман и др.
После распада СССР "Артек" стал государственным предприятием Украины и получил название Международного детского центра /МДЦ/ "Артек". С 2000 года находился в подчинении Государственного управления делами президента Украины.
13 марта 2014 года было объявлено, что в связи с национализацией украинских госкомпаний Крыма, "Артек" будет переведён на баланс Республики Крым.
Сегодня Международный детский центр /МДЦ/ "Артек" занимает территорию 208 га, из которых 102 га - парки. Центр принимает в смену до 3,6 тыс. детей, в течение года - около 30 тыс. Международный детский центр - это комплекс 10 детских лагерей с развитой инфраструктурой. С 2007 года находится под эгидой ЮНЕСКО.
(По материалам ИТАР-ТАСС)